یک دقیقه با علم | واژه هتروتروف یعنی «دیگرخوار» که به ناتوانی آنها در تثبیت کربن اشاره دارد. هتروتروف‌ها باید قندها و مواد دیگر مورد نیاز خود را با تغذیه از جسم دیگر جانداران به دست آورند. تمام جانوران و قارچ‌ها و بسیاری میکروب‌ها (از جمله آمیب‌ها و آغازیان دیگر) هتروتروف هستند. اوگلنا (Euglena) که آغازی تاژکداری تک‌یاخته‌ای است، می‌تواند هم فتوسنتز کند، هم دیگرخواری. هتروتروف‌ها برای بقای خویش کاملا به اتوتروف‌ها وابسته‌اند. حتی شیر که هرگز علف نمی‌خورد، در حقیقت آهویی می‌خورد که آن آهو باید علف بخورد. مصرف‌کنندگان محدود به شکارچیان و گیاه‌خواران نیستند. پلاکوزوئن‌ها، یکی از ساده‌ترین جانوران جهان که دراصل گروهی یاخته متحرک است، با جذب ذرات غذایی آلی زندگی می‌کند. قارچ‌ها نیز که برخی از آنها بزرگ‌ترین جانداران زمین هستند و می‌توانند ۱۰ کیلومتر مربع خاک را در بر بگیرند) آنزیم‌های گوارشی را مستقیما به غذای خود تزریق می‌کنند و غذای هضم شده را جذب می‌کنند.