فیزیک‌دانان می‌خواهند نسبیت عام آینشتاین را در کرانی‌ترین شرایط کیهانی بیازمایند
نظریه نسبیت آلبرت آینشتاین گرانش را از نو ساخت و مساله‌هایی را حل کرد که نظریه نیوتن از حل‌شان عاجز بود. این نظریه تمام آزمون‌های تجربی طراحی‌شده از آغاز کارش در سال ۱۹۱۵ تاکنون را با موفقیت گذرانده است. اما فیزیک‌دان کم‌وبیش دوباره دست به کار شده‌اند. به گفته نیل کورنیش (N.Cornish)، فیزیک‌دان دانشگاه ایالتی مونتانا، «ما تاکنون صرفا داشتیم در محدوده دنیای نیوتن بازی می‌کردیم.» البته با وجود آزمایش‌های جسورانه جدیدی که به لطف تلسکوپ‌هایی با برد بی‌سابقه و همچنین در برخی موارد به وسیله روش‌های کاملا نوین جمع‌آوری داده‌ها امکان‌پذیر شده‌اند، این وضعیت به زودی تغییر خواهد کرد. این آزمایش‌ها چگونگی رفتار گرانش در اطراف برخی از کرانی‌ترین اجرام جهان بررسی خواهند کرد. به گفته کورنیش «این همان جایی است که نسبیت عام واقعا به کار می‌افتد.» تلسکوپ‌های پرقدرت دارند دنبال سکسکه‌های جزئی در اجساد ستاره‌ها موسوم به تپ‌اخترها می‌گردند. دانشمندان در کوششی جهانی می‌خواهند نخستین عکس را از یک سیاه‌چاله بگیرند و آشکارسازهای عظیم امواج گرانشی هزاران کهکشان را بررسی خواهند کرد تا موج‌های کوچکی را در بافت کیهانی فضا-زمان بیابند. تمام این آزمایش‌ها که برخی از آنها در نوع خود بلندپروازانه‌ترین هستند، نظریه‌ای را می‌آزمایند که یک قرن پیش مردی تنها با قلم و کاغذ به آن دست یافت. با این حال بیشتر فیزیک‌دانان همچنان روی همان یک مرد شرط می‌بندند.
گرفتن نبض گرانش
اخترشناسان به کمک ابزارهای پیشرفته امروزی برای نخستین بار می‌توانند در کران‌های گرانشی جهان به دنبال نقطه شکست احتمالی نسبیت بگردند. تاکنون تمام آزمون‌های نسبیت درون منظومه شمسی انجام شده اما تلسکوپ‌ها و آشکارسازهای جدید به اخترشناسان کمک می‌کنند که دامنه جست‌وجوی‌شان را به فراسوی منظومه شمسی گسترش دهند. آنها می‌خواهند از چگونگی رفتار گرانش در نواحی شدیدا تاب‌خورده فضا-زمان در مجاورت ستاره‌های درخودفروریخته ابرچگال موسوم به تپ‌اخترها، سر در بیاورند…
Discover, May. 2015